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地板專利糾紛何時(shí)了
本刊編輯部
事件:今年初全球地板巨頭Unilin在德國訴深圳市燕加隆實(shí)業(yè)發(fā)展有限公司專利侵權(quán)一案,于09年9月30日在德國漢堡法院開庭。
中國地板遭遇國際阻擊之歷史回顧:
2007年1月10日:中國地板“337”遭遇。美國國際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)對全球地板企業(yè)337調(diào)查案在歷時(shí)一年半之后有了終裁結(jié)果,對全球38家木地板企業(yè)的“337調(diào)查”,ITC終裁裁定這些企業(yè)在美國銷售的地板侵犯了荷蘭Unilin公司、愛爾蘭地板工業(yè)公司和美國Unilin北卡羅萊納地板公司的地板鎖扣專利,這其中包括18家中國木地板企業(yè)。同時(shí),ITC還簽發(fā)了普遍排除令,根據(jù)該令要求美國海關(guān)隨后限制了相關(guān)產(chǎn)品的進(jìn)口。這意味著中國企業(yè)在初裁中獲勝的“第七號鎖扣”專利也被推翻。我國近60%的出口企業(yè)遭遇過國外各種技術(shù)性貿(mào)易壁壘,造成的損失每年約有幾百億美元。3月,美國參議院財(cái)政委員會(huì)向美國際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)提交針對美硬木和膠合板產(chǎn)業(yè)啟動(dòng)332調(diào)查的申請,要求其根據(jù)美國《1930年關(guān)稅法》第332條,對2002至2006年美國硬木地板和膠合板產(chǎn)業(yè)的競爭力狀況進(jìn)行“常規(guī)性事實(shí)調(diào)查”,并出具調(diào)查報(bào)告。
CWI 新聞評彈:
眾所周知,知識產(chǎn)權(quán)問題一直是中美貿(mào)易摩擦的一個(gè)焦點(diǎn)。由于337調(diào)查具有申請門檻低制裁措施嚴(yán)厲、調(diào)查程序簡單、應(yīng)訴費(fèi)用高昂等特點(diǎn),337調(diào)查成為美國公司打擊競爭對手的大棒。國外公司憑借自己的知識產(chǎn)權(quán)優(yōu)勢,不僅依靠基礎(chǔ)專利占據(jù)市場,而且將后續(xù)改進(jìn)技術(shù)和外圍相關(guān)技術(shù)都申請專利,形成專利池,使競爭對手難以突破。337調(diào)查遏制了中國產(chǎn)業(yè)升級和產(chǎn)品的出口,企圖把我國產(chǎn)業(yè)局限在價(jià)值鏈的最低端。原告通常會(huì)采取調(diào)查和訴訟雙管齊下的策略,非常嫻熟地把中國企業(yè)拖入糾紛的泥潭。
積極參與調(diào)查是對于被調(diào)查企業(yè)是非常必要的,因?yàn)楸辉V企業(yè)參與調(diào)查也是法律賦予的權(quán)利。如果我國企業(yè)放棄主張權(quán)利,根據(jù)美國有關(guān)法律規(guī)定,就等于自動(dòng)承認(rèn)侵權(quán),在“337調(diào)查”中的敗訴意味著相關(guān)產(chǎn)品從此不能進(jìn)入美國市場。我們的企業(yè)只有主動(dòng)應(yīng)訴,才能維護(hù)自身權(quán)益,保住企業(yè)的市場利益。主動(dòng)應(yīng)訴固然重要,防患未然也必不可少。企業(yè)在產(chǎn)品進(jìn)入美國之前,應(yīng)該對美國的知識產(chǎn)權(quán)法律規(guī)范有所了解,知道出口產(chǎn)品自身的知識產(chǎn)權(quán)現(xiàn)狀是否與美國的有關(guān)產(chǎn)品的知識產(chǎn)權(quán)相沖突。如果可能,應(yīng)該在產(chǎn)品進(jìn)入美國市場之前就相關(guān)技術(shù)向美國主管部門申請專利,獲得在美的專利權(quán)。同時(shí),還要清楚出口到美國的產(chǎn)品與美國相關(guān)行業(yè)的關(guān)系,以及對其影響程度等。
另外,07年4月,中國林產(chǎn)工業(yè)協(xié)會(huì)竹材專業(yè)委員會(huì),由大莊、升達(dá)等23家國內(nèi)竹地板企業(yè)聯(lián)名發(fā)出一份中英文聲明。該聲明稱:國外某些公司濫用知識產(chǎn)權(quán),無理指控中國公司生產(chǎn)出口的竹地板侵犯美國第5543197號專利權(quán)及在其他國家的同族專利權(quán),是典型的不正當(dāng)競爭行為,本會(huì)謹(jǐn)嚴(yán)正忠告國外某些公司,請立即停止散發(fā)該種函件的不正當(dāng)威脅行為。否則將不得不采取正義的法律行動(dòng)?!痹撀暶鞒蔀榱酥袊匕褰鐚H知識產(chǎn)權(quán)糾紛發(fā)動(dòng)的第一次主動(dòng)進(jìn)攻。行業(yè)協(xié)會(huì)和企業(yè)之間的聯(lián)合的作用不可小覷。
要從根本上改變中國地板企業(yè)在知識產(chǎn)權(quán)訴訟被動(dòng)局面,我們的企業(yè)就必須走自主創(chuàng)新之路,增加研發(fā)投入,擁有更多的自主知識產(chǎn)權(quán),提高自身的科技競爭力,這才是根本的解決之道。
背景知識:
一、“332調(diào)查”
根據(jù)美國《1930年關(guān)稅法》第332條規(guī)定,美國國際貿(mào)易委員會(huì)應(yīng)美國總統(tǒng)、眾議院籌款委員會(huì)、參議院財(cái)政委員會(huì)和美國貿(mào)易代表辦公室的要求,自行對包括美國與他國產(chǎn)業(yè)競爭態(tài)勢在內(nèi)的任何涉及關(guān)稅和貿(mào)易的事件,進(jìn)行“常規(guī)性事實(shí)調(diào)查(general fact finding investigations)”并出具報(bào)告,即進(jìn)行“332調(diào)查”。通俗地說,332調(diào)查是美國國際貿(mào)易委員會(huì)對涉及關(guān)稅或國際貿(mào)易的問題進(jìn)行的調(diào)查,重點(diǎn)調(diào)查美國與其他國家相關(guān)產(chǎn)業(yè)的競爭狀況。
根據(jù)法律規(guī)定,除非有特別要求,美國國際貿(mào)易委員會(huì)做出的332調(diào)查最終報(bào)告不包含任何政策性建議,也不得為任何由總統(tǒng)實(shí)施的貿(mào)易行為提供法律依據(jù)。但實(shí)際情況是,332調(diào)查經(jīng)常成為美國未來啟動(dòng)反傾銷、反補(bǔ)貼和保障措施等貿(mào)易救濟(jì)措施的先兆。如2000年美國國際貿(mào)易委員會(huì)應(yīng)眾議院要求,對美、中兩國焦炭產(chǎn)業(yè)的情況進(jìn)行了332調(diào)查。2001年9月,美國商務(wù)部即裁定該產(chǎn)品構(gòu)成傾銷,最終導(dǎo)致產(chǎn)自中國產(chǎn)品幾乎完全退出美國市場。
二、“337調(diào)查”
美國“337條款”禁止的是一切不公平競爭行為或向美國出口產(chǎn)品中的任何不公平貿(mào)易行為。這種不公平行為具體是指:產(chǎn)品以不正當(dāng)競爭的方式或不公平的行為進(jìn)入美國,或產(chǎn)品的所有權(quán)人、進(jìn)口商、代理人以不公平的方式在美國市場上銷售該產(chǎn)品,并對美國相關(guān)產(chǎn)業(yè)造成實(shí)質(zhì)損害或損害威脅,或阻礙美國相關(guān)產(chǎn)業(yè)的建立,或壓制、操縱美國的商業(yè)和貿(mào)易,或侵犯合法有效的美國商標(biāo)和專利權(quán),或侵犯了集成電路芯片布圖設(shè)計(jì)專有權(quán),或侵犯了美國法律保護(hù)的其他設(shè)計(jì)權(quán),并且,美國存在相關(guān)產(chǎn)業(yè)或相關(guān)產(chǎn)業(yè)正在建立中。 根據(jù)法律規(guī)定,“337條款”調(diào)整的是一般不正當(dāng)貿(mào)易和有關(guān)知識產(chǎn)權(quán)的不正當(dāng)貿(mào)易。一般不正當(dāng)貿(mào)易的法律構(gòu)成要件有兩個(gè)方面:(1)美國存在相關(guān)產(chǎn)業(yè),或該產(chǎn)業(yè)正在建立中;(2)損害達(dá)到了一定程度,即,損害或?qū)嵸|(zhì)損害美國的相關(guān)產(chǎn)業(yè),或阻止美國相關(guān)產(chǎn)業(yè)的建立,或壓制、操縱美國的商業(yè)和貿(mào)易。知識產(chǎn)權(quán)方面的不正當(dāng)貿(mào)易的法律構(gòu)成要件也包括兩個(gè)方面:(1)進(jìn)口產(chǎn)品侵犯了美國的專利權(quán)、著作權(quán)、商標(biāo)權(quán)等專有權(quán);(2)美國存在相關(guān)產(chǎn)業(yè)或相關(guān)產(chǎn)業(yè)正在籌建中。
其程序大致有申請、ITC發(fā)起調(diào)查、舉行聽證、初步裁決、最終裁決等幾個(gè)環(huán)節(jié)。其中,ITC在收到申訴的30日內(nèi),根據(jù)申訴的內(nèi)容決定是否展開調(diào)查。如果ITC認(rèn)為申訴理由成立,則公布發(fā)起調(diào)查的通告,指派一名行政法官主持調(diào)查。發(fā)起調(diào)查后,通知被訴方,若被訴方是美國廠商,20日內(nèi)做出書面答復(fù);若是外國廠商,則在30內(nèi)答復(fù)。調(diào)查階段通常會(huì)持續(xù)5個(gè)月到6個(gè)月。接著在行政法官的主持下,舉行各方均應(yīng)參加的聽證會(huì)。根據(jù)聽證和相關(guān)證據(jù),行政法官做出初步裁決。之后的10日內(nèi),任何一方當(dāng)事人(缺席方除外)可以要求ITC對于初步裁決相關(guān)的問題進(jìn)行審查。如果不審查,則初步裁決就自動(dòng)成為ITC的最終裁決。

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